İlhan KARAÇAY

Türkiye'den Hollanda'ya işçi göçü, gayrıresmi 1962 yılında, resmi olarak da 1963 yılında yapılan ikili sözleşme ile başlamıştır.

Bu satırların yazıldığı sırada, Türkler'in buraya gelişinin ellinci yılı kutlamaları için çalışmalar başlatılmıştır.

Hollanda'ya yerleşen Türkler arasında, sayıları az olmayan pek çok Türk, işçi olarak geldikleri bu ülkede başarılı işlere imza atmışlar, yurttaşlarının sorunlarının çözümü için başrollerde oynamışlar ve toplumsal faaliyetleri ile lider duruma gelmişlerdir.

Hollanda'da bu gibi faaliyetlerde öne çıkmış isimlerden biri de, herkesin yakından tanıdığı İlhan Karaçay'dır.

İlhan Karaçay, sadece Avrupa'daki yurttaşları arasında değil, Türkiye'dekiler tarafından da tanınan bir simadır. Karaçay'ı pek çok Hollandalı da tanır.

İlhan Karaçay'ın adı Hollanda ile özdeşleşmiştir.

İlhan Karaçay'ın yaşam öyküsünü yazmak bana düştüğü için kendimi mutlu addediyorum.

Gençlik Yılları

23 Aralık 1942 Mersin doğumlu olan Karaçay, gençlik yıllarında, CHP İçel İl Gençlik Kolu Başkanlığı görevini sürdürürken, bu partinin organı sayılan ULUS Gazetesi'nde de haber ve yorum yazmağa başlar. Aynı zamanda, genç yaşına rağmen, Mersin'de ailece sahip oldukları ve Pompeipolis adını koydukları motel, plaj, gazino ve kampingten oluşan turistik tesislerin işletmeciği de küçük Karaçay'ın omuzlarındadır.

Yirmi beş yaşında, çalıştırdığı turistik tesislere gelen bir Yunan kapatanın hayatının rotasını değiştireceğini söyleseler kendi bile inanamazdı belki de…. Sohbet koyulaşınca bu kaptanın gemisi ile Çin'in ŞangHay kentine gittiğini öğrenir. Çin'de Mao'nun Kültür İhtilali yaşandığı yıllardır. Gazetecilik mesleğine sevdalı Karaçay için bu kaçırılmaz bir fırsattır. Karaçay üç arkadaşı ile birlikte gemiye işçi olarak girmeyi başarır.

Çin Macerası

Çin'e yolculuk geminin Süveyş Kanalı'nı geçtikten hemen sonra bombalanışı sonucu bir maceraya dönüşür. Onlar Kanalı geçerler geçmesine fakat 7 Haziran 1967 günü Cibuti'ye ulaştıklarında İsrail ile Arap ülkeleri arasında savaşın tüm şiddetiyle devam ettiğini ve Süveyş Kanalı'nın kapandığını öğrenirler.

ŞangHay'da, Mao'nun gerçekleştirdiği Çin Kültür İhtilali'nin en renkli günlerini yaşar. O zamanların dünyaya kapalı, dünyanın en kalabalık ülkesi Çin'de sarılık hastalığına yakalanır.

"Kaptanın verdiği garanti belgesi ile, beni hastaneye götürmek için gelen jandarmanın elinden kurtulmayı ve kaçmayı başardım. Çünkü ŞangHay'dan sonraki yolculuk Kanada'nın Vancouver kentiydi. Yatacaksam modern dünyada hastaneye yatmalıydım. Gemi giderse ben bu bilinmezde ne ederdim?"

1967. İlhan Karaçay, arkadaşları ve gemi personeli ile Çin'de

Hollanda'ya Yerleşme

Londra üzerinden Türkiye'ye dönerken Hollanda'ya uğrayan Karaçay, Hollanda'daki yaşamı ve insanları çok beğendiğini ve burada kalmaya karar verdiğini söylüyor.

"Avrupa'da basımına başlanan Tercüman Gazetesi'ne muhabirlik yapmak için, daha önceden tanıdığım İstihbarat Şefi Kemal Özbayraç ile anlaştım. O zamanlar Hollanda yaşamım oldukça renkli geçiyordu."

Gazetecilik Kariyeri

10 Kasım 1968 günü Amsterdam'ın Schiphol havalimanına inen Fenerbahçe'yi Jeanne ile karşılarlar. Ajax-Fenerbahçe maçı Karaçay'ı Jeanne ile nikah masasına kadar götürür.

1969 yılında Avrupa'da yayın hayatına başlayan Hürriyet gazetesi ile anlaşarak gazetecilikte profesyonelliğe adım atan Karaçay'ın, Hürriyet'in Avrupa'da bir numara olmasını sağlayan ekibin içinde de yer aldığını görüyoruz.

1975'te, TRT Haber Dairesi Başkanı Tayyar Şafak'ın Amsterdam ziyareti sırasında yaptığı muhabirlik teklifini kabul eder. Bununla birlikte aynı yıl Hollanda Yayın Kurumu NOS televizyonunda Türkler için 'Pasaport' adlı programı yönetmeye başlar.

Aile Hayatı

Jeanne'yi ilk kez 1969'da Türkiye'ye götüren Karaçay'ın, aynı yılın 9 Ağustos tarihindeki nişan törenleri gazetelere konu olur. Bir yıl sonra ise nikâh ve düğün.

"Her şeyi hazırlanmış, evlilik töreni için Mersin'e gidiyorduk. Yolculuğumuzun büyük bölümü geride kalmış Aksaray'a varmak üzereyken büyük bir trafik kazası geçirdik, Jeanne ile birlikte. İkimiz de ağır yaralanmıştık. Ölümden döndük diyebilirim. Nihayet 23 Mayıs 1970'te yine Mersin'de dünya evine girdik."